चार-चार वर्षको प्रतीक्षापछि फेरि एकपटक विश्वकप फुटबलको ज्वरोले संसारलाई गाजिसकेकाे छ। फुटबल केवल एउटा खेल मात्र होइन; यो त भावना, रोमान्च, र देशको प्रतिष्ठाको महाकुम्भ हो। टर्फमा दगुरिरहेको एउटा बलसँगै करोडौँ मुटुका धडकनहरू तल-माथि भइरहेका छन्। सामाजिक सञ्जालदेखि चिया पसलसम्म चर्चा चुलिएकाे छ ।
तर, यतिबेला खेलप्रेमी र विश्लेषकहरूको दिमागमा एउटै बलियो प्रश्न घुमिरहेको छ— “यसपालिको विश्वकप कसले हात पार्ला?”
हरेक विश्वकपमा केही दाबेदारहरू ‘कागजमा’ बलिया देखिन्छन्, तर मैदानको ९० मिनेटले इतिहास बेग्लै लेखिदिन्छ। यसपालिको उपाधि दौडमा मुख्य रूपमा तीनवटा प्रवृत्ति र टोलीहरूबीच कडा टक्कर देखिँदैछ:
१. महाशक्तिहरूको विरासत
विश्वकपको इतिहास पल्टाउने हो भने केही यस्ता टोलीहरू छन्, जसको जर्सीको वजनले नै विपक्षीलाई दबाबमा राख्छ।
ब्राजिल- पाँच पटकको च्याम्पियन ब्राजिल सधैँझैँ यसपालि पनि प्रमुख दाबेदार हो। युवा स्टारहरूको गति र डिफेन्सको सन्तुलनले यो टोलीलाई घातक बनाएको छ।
फ्रान्सको टोलीसँग अनुभव र गतिको गजबको मिश्रण छ। अर्कोतर्फ, दाउपेचमा खप्पिस जर्मनीलाई कहिल्यै कमजोर आँक्न मिल्दैन। यी टोलीहरूको रणनीतिक खेलले जुनसुकै खेललाई आफ्नो पक्षमा पार्न सक्छ।
२. डिफेन्डिङ च्याम्पियन र नयाँ चुनौती
अर्जेन्टिनाले पछिल्लो पटक जस्तो जादुमय प्रदर्शन गरेको थियो, त्यसको धङधङी अझै बाँकी छ। लियोनेल मेस्सीपछिको नयाँ पुस्ताले टोलीलाई कत्तिको सम्हाल्न सक्छ भन्ने चासोको विषय छ। यस्तै, इङ्गल्याण्ड र स्पेन जस्ता टोलीहरू जसको घरेलु लिग संसारकै उत्कृष्ट मानिन्छ, उनीहरू यसपालि ‘फुटबललाई घर फर्काउने’ (Bringing football home) दाउमा छन्।
३. ‘अन्डरडग्स’ को सनसनी
आधुनिक फुटबल यति तीव्र र प्रतिस्पर्धात्मक भइसकेको छ कि अब कुनै पनि टोलीलाई ‘कमजोर’ भन्न मिल्दैन।
अफ्रिकी र एसियाली शक्ति: पछिल्ला संस्करणहरूमा मोरोक्को, जापान वा दक्षिण कोरिया जस्ता देशहरूले ठूला-ठूला टोलीहरूको सातो उडाएका छन्। यसपालि पनि कुनै न कुनै ‘अन्डरडग’ टोलीले सेमिफाइनल वा फाइनलको यात्रा तय गरेर विश्वलाई स्तब्ध पारिदिएमा अचम्म मान्नुपर्ने छैन।
ट्रफी कसको होला त?
”फुटबल एउटा यस्तो खेल हो, जहाँ अन्तिम सिठ्ठी नबजेसम्म केही पनि निश्चित हुँदैन।”
कागजमा तथ्याङ्क जतिसुकै बलियो भए पनि, जसले मैदानमा दबाबलाई सही तरिकाले व्यवस्थापन गर्न सक्छ, जसको डिफेन्स कडा रहन्छ, र जसले पाएका मौकाहरूलाई गोलमा बदल्न सक्छ, उसैले विश्वकपको ट्रफी उचाल्नेछ।
वर्तमान लय र टोलीको गहिराइलाई हेर्दा यसपालि युरोप र दक्षिण अमेरिका बीचकै परम्परागत प्रतिद्वन्द्वितामा नयाँ च्याम्पियन भेटिने सम्भावना बलियो छ। तर, फुटबलको सुन्दरता नै यसको अनिश्चिततामा छ। त्यसैले, ट्रफी कसको हातमा पर्ला भन्ने कौतुहलताको वास्तविक जवाफ त मैदानकै हरियो दुबोमा लेखिनेछ।
